¿Es Los intocables una historia real? Qué fue verdad y qué no

Cuando se estrenó Los intocables en 1987, muchas personas salieron del cine preguntándose cuánto de lo que acababan de ver era real. La historia de Eliot Ness, el agente federal que enfrentó a Al Capone durante la Ley Seca, suena tan intensa que parece salida de una novela. Pero lo cierto es que la película está basada en hechos reales, aunque no todo ocurrió exactamente como en pantalla.

En este artículo te contamos qué partes de Los intocables sucedieron en la vida real, quién fue verdaderamente Eliot Ness, qué se inventó para el cine y por qué esta historia se volvió un clásico del cine policial. También te mostramos dónde podés ver la película gratis hoy, para que la revivas con otra mirada.

Dirigida por Brian De Palma y escrita por David Mamet, Los intocables se convirtió en una de las películas policiales más reconocidas de los años 80. Su mezcla de acción estilizada, música impactante y una historia basada en la vida real de Eliot Ness capturó la atención del público y la crítica por igual.

Aunque se toma muchas licencias narrativas, la película se apoya en un contexto histórico real: la lucha del gobierno estadounidense por desarticular el imperio criminal de Al Capone durante la Ley Seca. Está basada en el libro The Untouchables (1957), escrito por el propio Eliot Ness junto al periodista Oscar Fraley. 

La historia sigue a Eliot Ness (Kevin Costner), un joven agente federal que llega a Chicago con la misión de detener a Al Capone, interpretado por Robert De Niro. Frustrado por la corrupción dentro de las fuerzas de seguridad, Ness decide formar su propio equipo de confianza: un grupo reducido, pero decidido a ir hasta el final.

Ese grupo se gana el apodo de Los intocables por su incorruptibilidad. A partir de ahí, la película muestra operativos arriesgados, enfrentamientos violentos y momentos icónicos que hacen avanzar una historia cargada de tensión, con una estética de western urbano.

Más allá de estar basada en hechos reales, Los intocables se destacó por su estilo cinematográfico. Brian De Palma usó técnicas visuales de alto impacto —como planos secuencia, cámara lenta y composiciones inspiradas en clásicos del cine noir— para crear una atmósfera única. La escena del carrito en la estación, por ejemplo, se volvió un homenaje a la emblemática escena del clásico del cine mudo “El Acorazado Potemkin”, donde un carrito con un bebé cae por las escaleras de Odessa. Así es como todo el film, con guiños como este, resulta en una clase magistral de tensión narrativa.

También fue clave el elenco de alto perfil: además de Costner y De Niro, Sean Connery ganó un Oscar por su papel como Jim Malone, mentor y aliado de Ness. Todo eso hizo que la película trascendiera lo histórico y se instalara como un referente del cine policial moderno.

Sí, Los intocables está inspirada en hechos reales, aunque no todo lo que se ve en pantalla ocurrió tal como lo cuenta la película. Eliot Ness fue un agente del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, activo en los años 30, y se hizo conocido por su trabajo durante la Ley Seca en Chicago, liderando un grupo de agentes dedicados a combatir el contrabando de alcohol y enfrentar al crimen organizado.

Ese equipo existió y fue conocido como “los intocables” justamente por su resistencia a la corrupción. Según los registros, se destacaron por no aceptar sobornos y mantenerse firmes en sus investigaciones, en un contexto donde la corrupción policial era común. La película toma esa base histórica, pero reorganiza hechos, dramatiza situaciones y crea personajes nuevos o compuestos para fortalecer la narrativa.

Lo que sí ocurrió fue que Al Capone fue condenado en 1931 por evasión de impuestos, no por los crímenes más violentos asociados a su figura. Ness participó en operativos importantes, como redadas a destilerías ilegales y seguimientos financieros, que ayudaron a debilitar la estructura criminal de Capone. Sin embargo, su participación en el juicio que llevó a la condena fue secundaria.

La película, al estar inspirada en el libro The Untouchables (1957), amplifica el protagonismo de Ness y lo coloca como figura central en la caída de Capone, algo que en la realidad fue más complejo y compartido con otros actores del sistema judicial. El libro mismo ya exageraba varias anécdotas con fines narrativos, y la adaptación cinematográfica continuó ese camino.

Aun así, Ness quedó instalado en el imaginario colectivo como símbolo de integridad y lucha contra el crimen, algo que Hollywood reforzó con eficacia.

Como suele pasar en muchas películas basadas en hechos reales, Los Intocables tomó varias libertades creativas para construir una narrativa más cinematográfica. Aunque el trasfondo histórico y algunos personajes existieron, muchas escenas fueron exageradas, modificadas o directamente inventadas para generar mayor tensión, emoción o dramatismo. Vamos a explorar más algunas de estas diferencias a continuación.

Una de las escenas más recordadas de la película es la del tiroteo en la estación de tren, con el carrito de bebé cayendo por las escaleras en cámara lenta. Es una secuencia magistralmente filmada por Brian De Palma, inspirada en El acorazado Potemkin (1925), pero no tiene ninguna base en hechos reales. Fue creada como homenaje al cine clásico y como clímax visual de la historia.

Otras escenas icónicas que fueron completamente inventadas:

Estos momentos, aunque alejados de la realidad, construyen la identidad estilística de la película, mezclando homenaje cinematográfico con ficción histórica para reforzar el drama.

En la película, el equipo de Eliot Ness está formado por un grupo pequeño, carismático y bien diferenciado: un veterano irlandés (Malone), un novato francotirador (Stone), y un contador del Tesoro (Wallace), entre otros. Sin embargo, en la vida real, el equipo de Los Intocables fue más numeroso, más técnico y menos cinematográfico.

Algunas diferencias clave:

La idea de un equipo incorruptible que enfrentó al poder de Capone sí tiene sustento histórico. Solo que fue menos espectacular… y mucho más burocrático. Además, la película también condensa el tiempo real de los hechos: en la vida real, el trabajo de Ness contra Capone duró varios años y estuvo marcado por largas investigaciones financieras. En cambio, en la película, todo parece resolverse en pocos meses, con un ritmo mucho más acelerado. 

También se omiten los fracasos y obstáculos burocráticos que enfrentaron Ness y su equipo, lo cual contribuye a una narrativa más épica, pero menos fiel a lo que realmente ocurrió.

Más allá de su trama intensa y su base histórica, Los intocables esconde varios detalles detrás de cámara que la convirtieron en una película única. Desde decisiones de casting hasta homenajes al cine clásico, estas curiosidades muestran el nivel de cuidado que tuvo la producción.

Los Intocables es una de esas películas que mezcla con habilidad historia real, mito y espectáculo cinematográfico. Aunque se toma muchas licencias y reinventa hechos, logra transmitir el espíritu de una época y la figura de Eliot Ness como símbolo de integridad en tiempos difíciles. Su impacto no viene solo de lo que cuenta, sino de cómo lo cuenta.

Si todavía no la viste o querés volver a disfrutarla con otra mirada, podés ver Los Intocables gratis en

, sin suscripción y desde cualquier dispositivo. Ideal para quienes aman el cine policial clásico… y las historias que nacen en los libros, pero se consagran en la pantalla.