Travels With Charley In Search Of America, De Steinbeck, John. Editorial Penguin Books, Tapa Blanda En Inglés, 1980

Descripción

"Travels With Charley In Search Of America" es una íntima travesía a través de Estados Unidos, narrada por uno de sus escritores más queridos. A la edad de cincuenta y ocho años, John Steinbeck se embarca en la tarea de redescubrir el país sobre el cual ha escrito durante tantos años. Acompañado por Charley, su caniche francés, Steinbeck recorre autopistas y caminos rurales, comparte comidas con camioneros, se encuentra con osos en Yellowstone y viejos amigos en San Francisco. A lo largo del camino, reflexiona sobre el carácter estadounidense, la hostilidad racial, la soledad particular que encuentra casi en todas partes y la inesperada amabilidad de los extraños.

Este libro es una delicia pura, un potente popurrí de lugares y personas intercalado con ensayos agridulces sobre temas que van desde las dificultades emocionales de envejecer hasta las razones por las cuales las secuoyas gigantes despiertan tal asombro. Es un libro honesto y conmovedor de uno de nuestros grandes escritores.

John Steinbeck, nacido en Salinas, California, en 1902, creció en un valle agrícola fértil, a unos veinticinco millas de la costa del Pacífico. Tanto el valle como la costa servirían de escenarios para algunas de sus mejores obras de ficción. En 1919 asistió a la Universidad de Stanford, donde se matriculó intermitentemente en cursos de literatura y escritura hasta que se fue en 1925 sin obtener un título. Durante los siguientes cinco años se mantuvo como obrero y periodista en Nueva York, trabajando todo el tiempo en su primera novela, "Cup of Gold" (1929).

Después de casarse y mudarse a Pacific Grove, publicó dos libros sobre California, "The Pastures of Heaven" (1932) y "To a God Unknown" (1933), y trabajó en cuentos que más tarde se recopilaron en "The Long Valley" (1938). El éxito popular y la seguridad financiera llegaron solo con "Tortilla Flat" (1935), historias sobre los paisanos de Monterey. Steinbeck cambió de rumbo regularmente a lo largo de su carrera, siendo un experimentador incansable. Tres poderosas novelas de finales de la década de 1930 se centraron en la clase trabajadora de California: "In Dubious Battle" (1936), "Of Mice and Men" (1937) y el libro considerado por muchos su obra maestra, "The Grapes of Wrath" (1939). "The Grapes of Wrath" ganó tanto el National Book Award como el Pulitzer Prize en 1939.

En la década de 1940, Steinbeck se convirtió en cineasta con "The Forgotten Village" (1941) y en un serio estudiante de biología marina con "Sea of Cortez" (1941). Dedicó sus servicios a la guerra, escribiendo "Bombs Away" (1942) y la controvertida obra-novela "The Moon is Down" (1942). "Cannery Row" (1945), "The Wayward Bus" (1948), otro drama experimental, "Burning Bright" (1950), y "The Log from the Sea of Cortez" (1951) precedieron la publicación del monumental "East of Eden" (1952), una ambiciosa saga del Valle de Salinas y la historia de su propia familia.

Las últimas décadas de su vida las pasó en Nueva York y Sag Harbor con su tercera esposa, con quien viajó ampliamente. Libros posteriores incluyen "Sweet Thursday" (1954), "The Short Reign of Pippin IV: A Fabrication" (1957), "Once There Was a War" (1958), "The Winter of Our Discontent" (1961), "Travels with Charley in Search of America" (1962), "America and Americans" (1966), y el publicado póstumamente "Journal of a Novel: The East of Eden Letters" (1969), "Viva Zapata!" (1975), "The Acts of King Arthur and His Noble Knights" (1976), y "Working Days: The Journals of The Grapes of Wrath" (1989).

Steinbeck recibió el Premio Nobel de Literatura en 1962, y en 1964, fue galardonado con la Medalla de la Libertad de Estados Unidos por el presidente Lyndon B. Johnson. Steinbeck falleció en 1968.